Att signaler kan skickas över nervceller bygger på att en aktionspotential byggs upp över membranet, en elektrisk laddning. Detta genom att cellen skapar en miljö av olika joner (laddade atomer) på insidan respektive utsidan av cellen. Jonkanaler öppnas och då vill laddningen över membranet utjämnas, och det gör den genom att de olika jonerna forsar in respektive ut ur cellen, och detta i sin tur att en elektrisk signal skickas längs med nervcellen. En hjärna hade inte fungerat utan denna förmåga.
